Давно рассказики не писались вот так, с лету. Днь - появление идеи, день - написание, день - вывешивание... Год будет тот еще...
Предупреждаю сразу, оно не очень похоже на остальные. Нет, дух тот же, а...
В общем, как всегда, жду комментариев.
ПодарокГостиная постепенно заполнялась табачным дымом и отблесками света из разгорающегося камина. Блики плясали по плотно задернутым шторам с золотистым рисунком, по стенам, затянутым выгоревшей от времени тканью, старому портрету, одиноко висящему посреди стены, по мебели и по лицу человека, застывшего с кресле у самого камина с трубкой в руках. В свете огня человек казался болезненным, измученным, через его высокий лоб пролегли глубокие складки, руки его крепко сжимали дымящуюся трубку, а глаза практически не мигая смотрели, как огонь поедает листок пергамента, не так давно врученный ему посыльным. Лист совсем почернел и сморщился, огонь постепенно занялся дровами, и человек наконец улыбнулся, хотя улыбка его не была уж очень счастливой. Так улыбаются, сняв с души один из камней, зная, что осталось их еще немало. Он сидел так, глядя на огонь, еще очень долго, дважды набивая свою трубку, и то и дело подкидывал в камин листы пергамента из толстенькой стопки, лежащей у него на коленях. Все они были исписаны одним и тем же мелким острым почерком… Постепенно, как заканчивались табак и связка писем, к нему возвращались его обычное душевное состояние, гордо распрямлялась спина, насмешливо изгибались губы, взамен уставшей улыбки, появлялся блеск в глазах. Очень многообещающий блеск, по мнению тех, кто знал этого человека достаточно близко.
- Наша война еще не закончена, - сквозь зубы прошипел он и с сожалением взглянул на потухшую трубку. – Кларенц! Принеси вина! – крикнул он в пустоту, зная, что слуги обязательно его услышат. Иначе это будет последняя их ошибка.
Через минуту кто-то, ступая почти неслышно, вошел в комнату, поставил поднос с бутылкой и бокалами на стол рядом и нерешительно застыл, отступив на шаг.
- Что стоишь? Иди вон! – Хозяин дома обернулся.
Конечно, можно было сразу понять, что вино принес не Кларенц, его шаги слышны с другого конца коридора. А руки, опустившие поднос на стол, были слишком нежны, что бы принадлежать кому-либо из его служанок. Позади его кресла стояла молодая девушка в свободном светлом платье из тонкого шелка, скромно прикрывающим колени и плечи, но оставляющем открытыми ключицы, в легких туфлях, на которых не было и следа дорожной пыли. Ее золотистые волосы были заплетены в косы, эффектно обрамляя правильно очерченное личико, привлекая внимание к черным безднам ее глаз.
- Не припомню, что бы я нанимал новую прислугу. Кто ты такая?
- Лорд Фердинанд Краш, - незнакомка присела в реверансе, улыбнулась, села на ковер перед креслом и протянула мужчине свернутый в трубочку и перевязанный алой лентой свиток пергамента. – Здесь есть ответы на Ваши вопросы.
На листе была следующая надпись.
«Лорд Фердинанд.
Я знаю, как тяжело Вам сейчас приходится в связи с некоторыми нововведениями нашего любезного Короля, и мне бы хотелось внести в вашу жизнь хоть малую частицу света.
Эта леди – Ваша на эту ночь. Не отказывайтесь от моего подарка, но и не злоупотребляйте им, не задерживайте ее дольше положенного срока, иначе я не могу ручаться за сохранность Ваших ворот и Ваших людей.
Встретимся завтра на приеме у Короля.
Всего наилучшего.»
Подписи не было, почерк был Фердинанду совершенно не знаком, да и печати никакой не было. Кто из его друзей решил преподнести ему такой милый подарок?... Подарок смотрел на него глазами доверчивого котенка… Или, что вероятнее, кто из врагов подослал к нему эту бестию с ликом ангела?
- Разденься, - холодно бросил он. Что бы это ни было, подарок от души или чертовка, идея чуть-чуть поразвлечься с ней казалась ему не такой уж плохой.
- Лорд Фердинанд, неужели Вы считаете, что меня подослали убить Вас? – девушка улыбнулась и он вдруг почувствовал себя ужасно глупо: предстать перед такой красоткой в несвежей нижней рубашке и домашних туфлях. Хорошо хоть штаны снимать ему было лень, когда он пришел… Незнакомка тем временем поднялась и медленно повернулась к Фердинанду сначала боком, затем спиной… Лорд улыбнулся и пообещал себе при случае хорошенько отблагодарить того, кто преподнес ему этот подарок с осиной талией.
- Как Вы видите, при мне нет ни кинжалов… - девушка, уже снова стоявшая к нему лицом, для пущей убедительности приподняла юбку, обнажая бедра, хотя и сквозь платье было заметно, что никакого оружия там быть не может. – ни ядов… - она продемонстрировала руки, без каких-либо колец, провела рукой по тонкой шее, на которой не было никаких украшений, и, улыбнувшись снова, провела языком по губам. – ни чего бы то ни было другого, что могло бы причинить Вам вред. Так зачем же торопиться? Ночь еще только началась, времени хватит на все, чего бы Вам только ни захотелось… Хотя, если Вы настаиваете, мы можем пройти в Вашу спальню…
Незнакомка поправила платье.
- Но, Вы, кажется, хотели выпить вина, но с моим появлением совсем об этом забыли. – она подошла к столу и принялась разливать вино по бокалам. Лорд, чувствуя, как замирает сердце, наблюдал, как элегантно она берется бутылку, как медленно и без единого всплеска красная жидкость наполняет высокий бокал, как приоткрывается ее грудь, когда она наклоняется, что бы взять поднос…
Девушка опустилась на колени, протягивая поднос с бокалами лорду. Заметив его задумчивость, она взяла один из них и, сделав глоток, протянула его Фердинанду.
- Если Вы сомневались, что я Вам принесла, вот подтверждение. В вине нет яда. Я не желаю причинять Вам вред.
В той же задумчивости лорд поднес бокал к губам и залпом наполовину опустошил его… Он слишком давно не встречал таких девушек. И никогда они сами не падали на него с неба… Кажется, он забыл спросить у нее что-то важное… Сложно смотреть в эти глаза и помнить о всяких мелочах, кажущихся такими важными в обычной жизни… Ах да, вспомнил…
- Кто прислал тебя?
- Неужели так важно знать, кто преподнес подарок? – девушка опустила поднос на пол, в ее руке поблескивал второй бокал с рубиновой жидкостью.
- Вдруг я захочу отблагодарить его?
- Насколько я знаю, он написал Вам, что Вы с ним обязательно встретитесь завтра, у Короля. Завтра Вы сможете отблагодарить его, как посчитаете нужным.
- Слишком много моих друзей будет завтра на приеме, что бы разобраться, кому из них я обязан твоим обществом. И откуда ты знаешь, что было в письме. Не думаю, что его стали бы писать при тебе.
- Часть его действительно писалась при мне. Со мной же обговаривались условия… - она рассмеялась.
- Как тебя зовут? – Фердинанд не мог точно сказать, от чего он пьянеет, от ее смеха и искрящихся глаз, или от вина, которого в этот день уже и так было много. Незнакомка на миг задумалась.
- Зовите меня Лу. Так почти все меня называют.
- Лу…Славное имечка… Такое же славное, как и все остальное, что есть в тебе…
- Вы еще не все обо мне знаете… - Лу улыбнулась и коснулась своими губами губ Фердинанда…
… Он лежал на кровати в своей спальне полуприкрыв глаза и наслаждался запахом ее волос, растрепанно лежащих на подушке. Лу свернулась в комочек на ворохе одеял.
- А ведь сейчас я знаю о тебе еще меньше… - Фердинанд устало играл с ее волосами и жалел, что до рассвета осталось самая малость времени. Ему хотелось быть с ней и дальше, весь день, наплевав на прием, и всю ночь, и всю Вечность. Ведь если одни ее ласки, ее руки и губы способны на такое, то…
- Ответь мне… Ответь сейчас, не увиливай… Кто подарил мне тебя, Лу?...
- Я уже сказала Вам все, что могла сказать, лорд…
- Я ведь вижу, ты не обычная куртизанка… Он дорог тебе? Он держит тебя при себе?... Так знай, даже если ты сейчас не скажешь мне его имя, я узнаю его уже этим вечером, на приеме. И я убью его, Лу! Я убью его, и ты станешь моей!
Лу тихо улыбнулась, поднялась с одеял и начала аккуратно массировать плечи Фердинанда, а потом кисти его рук, отчего лорд, изрядно вымотавшийся за этот долгий день и еще более долгую ночь, начал проваливаться в дремоту. Уже сквозь сон он услышал ее ответ.
- Хорошо… Утром Вы узнаете его имя…
… Проснулся Фердинанд около полудня, и еще долго лежал в кровати, пытаясь понять, сном была прошлая ночь или явью. В комнате все было как всегда, видимо, горничная уже приходила, убрала с пола разбросанные вещи, унесла пустую бутылку из-под вина, приготовила костюм, еще неделю назад купленный для этого приема.
Наконец он нашел в себе силы подняться и приказал принести себе завтрак. Еще раз осматривая комнату он заметил на столике рядом с подсвечником клочок пергамента. На нем были написаны два слова…
… На приемы у Короля не принято опаздывать, но в данном случае лорд Фердинанд считал себя в своем праве. Он появился в замке уже ближе к полночи, когда уже давно отыграл и полонез и многие из вальсов. У него все равно не было настроения танцевать. Не обмениваясь ни словом с встречными знакомыми, он поднялся по боковой лестнице на тихий балкончик, что бы видеть весь зал. Он сразу заметил Лу.
Она, в бледно-голубом платье, стояла совсем недалеко, у угловой колонны. Она не обманула его. Она смеялась над шутками, отпускаемые его, Фердинанда, заклятым врагом. Когда зазвучала музыка, в который раз за это вечер приглашая танцоров на паркет, она пошла танцевать с ним, и Фердинанд видел, как она смотрит на него, какие взгляды он посылает ей в ответ… Фердинанд вдруг почувствовал, что все ее ласки, прикосновения были ненастоящими, что вся прошла ночь была лишь легкой, забавной пародией на настоящую Лу, какой она бывает лишь с его врагом… Жаль, он не знает ее настоящего имени… Лу…
Он на минуту спустился вниз, и оставил на столике рядом с угловой колонной два бокала с вином и клочок пергамента. С третьим бокалом в руке он снова поднялся наверх и замер, облокотившись на перилла, наблюдая за своим врагом и девушкой, которая, как он теперь понимал, никогда не посмотрит на него хоть с толикой той любви, которая светится сейчас в ее взгляде… Оказывается, у нее синие глаза… Как он и предполагал, они вернулись к колонне, едва закончился вальс. Они обнаружили вино и записку, но не притронулись к ней. Они взяли бокалы и начали искать глазами его. Это было не сложно. Они подняли бокалы, Фердинанд ответил им тем же, но они выплеснули вино в вазу с цветами, и лорд не сомневался, что так и случится. Фердинанд выпил свое вино залпом, стараясь не думать о том, как несколько минут назад шипел в его бокале белый порошок...
…Лу прижалась к своему любимому.
- Знаешь, а мне кажется…
- Я знаю, в этих бокалах было лишь вино. – молодой человек улыбнулся.
- Но тогда зачем? Он ведь все равно проиграл.
- Что бы ни оставлять ему ни единого шанса на победу.
- А почему ты не хочешь смотреть, что он написал тебе?
- Он написал не мне, он написал Нам… И я знаю, что там написано. Пойдем танцевать, моя леди?
- С удовольствием… - Лу улыбнулась и присела в реверансе.
На столике остался лежать одинокий клочок пергамента с единственным словом «Благодарю»…
Подарок
Давно рассказики не писались вот так, с лету. Днь - появление идеи, день - написание, день - вывешивание... Год будет тот еще...
Предупреждаю сразу, оно не очень похоже на остальные. Нет, дух тот же, а...
В общем, как всегда, жду комментариев.
Подарок
Предупреждаю сразу, оно не очень похоже на остальные. Нет, дух тот же, а...
В общем, как всегда, жду комментариев.
Подарок